Nó bắt đầu, như những câu chuyện hay nhất, không có kế hoạch gì cả. Một buổi chiều mưa ở Florence, một hiệu sách mà cả hai không ai có ý định vào, và hai người cùng với tay về một kệ sách vào đúng thời điểm sai — hay có lẽ đúng thời điểm.

Sophia đang tìm Calvino. James đã từ bỏ việc tìm kiếm bất cứ điều gì cụ thể. Họ tranh luận, lịch sự lúc đầu, về phiên bản nào hay hơn. Khi cơn mưa ngừng, họ đã trao đổi số điện thoại và phát hiện ra họ sống cách nhau bốn con phố ở London.

Hai năm sau, đứng trên con phố lát đá cũ kỹ đó — anh ấy đã giữ địa chỉ, cô ấy đã giữ cuốn sách — James đặt câu hỏi mà anh đã ấp ủ nhiều tháng. Cô ấy trả lời trước khi anh kết thúc câu.